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Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord
en anglais United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland

Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord

Drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord
Hymne du Royaume-Uni, God Save the Queen

État insulaire d'Europe occidentale situé dans l'Atlantique nord, la Grande-Bretagne est baignée à l'est par la mer du Nord, au sud par la Manche, à l'ouest par la mer d'Irlande.
La Grande-Bretagne comprend quatre entités nationales : l'Angleterre, le pays de Galles et l'Écosse.
La Grande-Bretagne forme avec l'Irlande du Nord un ensemble politique, le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord. Le nom de Grande-Bretagne désigne communément cette entité politique.
Avec l'Irlande du Sud, ou république d'Irlande, ces régions forment les îles Britanniques. L'île de Man, au centre de la mer d'Irlande, et les îles Anglo-Normandes n'appartiennent pas au Royaume-Uni, mais elles font allégeance à la Couronne d'Angleterre.
La Grande-Bretagne est membre du Commonwealth.

Les différentes parties de la Grande-Bretagne

Superficie : pour la Grande-Bretagne et l'Irlande du Nord : 253 500 km²

Superficie : pour la Grande-Bretagne proprement dite (Angleterre, Écosse, pays de Galles) : 230 000 km²
Nombre d'habitants : 62 272 000 (estimation pour 2010)
Nom des habitants : Britanniques
Capitale : Londres
Langue : anglais
Monnaie : livre sterling

Chef de l'État : Élisabeth II
Chef du gouvernement : David Cameron

Nature de l'État : monarchie constitutionnelle à régime parlementaire

Il n'y a pas de Constitution formelle mais un ensemble de textes et coutumes à valeur constitutionnelle.

Institutions

Exécutif

Chef de l'État : roi
Chef du gouvernement : Premier ministre

Législatif

Le Parlement se compose de la Chambre des communes et de la Chambre des lords.

1. PRÉSENTATION GÉNÉRALE DE LA GRANDE-BRETAGNE

Liverpool

Exposées aux dépressions venues de l'ouest, les hautes terres, dans le nord et l'ouest, sont plus arrosées que les plaines, qui occupent le sud-est du pays (bassin de Londres). Les températures moyennes sont fraîches toute l'année. Les forêts occupent 12 % des terres et l'élevage devance les cultures dans les revenus agricoles.

La croissance de la population est majoritairement due à l'immigration. Celle-ci, qui se faisait à partir des anciennes colonies (Asie méridionale, Antilles, Afrique), s'est aujourd'hui très fortement accrue de l'apport des nouveaux pays de l'Union européenne. L'émigration, traditionnelle (à la base de l'Empire), n'a cependant pas complètement disparu. L'urbanisation est ancienne et forte : 90 % de la population vit dans les villes. Londres domine de loin le réseau urbain, entraînant la croissance des villes moyennes de tout le sud de l'Angleterre.

Les plus grandes villes de Grande-Bretagne

Économiquement, le pays a payé la rançon de la précocité de son essor industriel. Certaines branches (sidérurgie, construction navale, textile, extraction houillère, automobile) et certaines régions (estuaire de la Clyde, Lancashire, Midlands, pays de Galles) ont beaucoup souffert. D'autres (chimie, électronique, sud-est de Londres) ont mieux résisté ou même prospéré. Mais, globalement, l'industrie a considérablement reculé, malgré l'atout représenté par les gisements d'hydrocarbures de la mer du Nord, dont la production commence à baisser. Londres concentre une part importante des services (courtage, assurances, transport maritime et aérien, tourisme), qui occupent plus de 70 % des actifs. La crise mondiale apparue en 2007-2008 a très vite atteint les secteurs financier et bancaire, et entraîne une dégradation de la situation de l'emploi (déjà marqué par une précarité importante).