la Femme de trente ans

Roman d'Honoré de Balzac (1831-1834) [Scènes de la vie privée].

Julie, femme du colonel d'Aiglemont, qu'elle a follement épousé par amour, a résisté, après les premiers désenchantements conjugaux, à l'amour de lord Grenville, qui donne sa vie pour sauver son honneur. Mais elle se lie avec Charles de Vandenesse et connaît toutes les douleurs qui peuvent suivre les entraînements d'une nouvelle illusion amoureuse. Cette expression avait été créée par Stendhal dans le Rouge et le Noir en 1830, mais c'est Balzac qui lui a donné une signification théorique ambitieuse : dans la société moderne, la femme de trente ans appartient encore et peut-être plus que jamais à l'amour. Mais, dans le cadre des mœurs telles qu'elles sont, cet amour est un piège.

Pour en savoir plus sur l'œuvre balzacienne, voir l'article la Comédie humaine.