À l'origine, chef militaire japonais, en campagne contre les Aïnous.
 De 1192 à 1867, titre de celui qui détenait le pouvoir militaire et civil au Japon.

Pendant l'époque Heian (794-1185), le titre de « shogun » était accordé par l'empereur pour la durée d'une campagne. En 1192, Yoritomo Yoritomo, chef du clan, obtint le titre à vie et de façon quasi héréditaire. Trois dynasties shogunales s'imposèrent successivement au Japon : les Minamoto, les Ashikaga et les Tokugawa.

Pour en savoir plus, voir l'article histoire du Japon.