Ensemble des manifestations pathologiques apparaissant chez l'homme et l'animal après contamination par le virus rabique, du groupe des rhabdovirus. → Larousse Médical

Chez le chien, après une incubation de 15 à 60 jours, parfois plus (jusqu'à un an), la rage débute par des modifications du comportement. Suit alors (forme furieuse) une phase d'excitation et d'agressivité pendant laquelle le chien cherche à mordre tout ce qui l'entoure. Une paralysie progressive du larynx provoque une modification de l'aboiement et une intense salivation. L'animal meurt en 4 à 5 jours. Dans la forme paralytique, plus rare, il n'y a pas de phase agressive ; l'animal ne peut ni aboyer ni déglutir et meurt en 2 à 3 jours. Les principaux vecteurs de la rage sont des animaux sauvages qui la transmettent par morsure : le renard en Europe, la mangouste en Afrique du Sud, le coyotte aux États-Unis, le vampire en Amérique du Sud. Disparue d'Europe occidentale depuis fort longtemps, la rage est réapparue en Pologne sur des renards en 1935. Elle progresse depuis d'est en ouest et a atteint en 1968 la France, où elle gagne du terrain chaque année.