Doctrine ésotérique fondée sur des écrits de l'époque gréco-romaine attribués à l'inspiration du dieu Hermès Trismégiste.

L'hermétisme s'institue comme religion, entre les gnosticismes, dont il refuse le dualisme, et le christianisme, dont il refuse le Sauveur. Le but est d'obtenir le salut ou la libération après la mort par la gnose acquise ici-bas. La philosophie, empreinte de stoïcisme et de platonisme, justifie les sciences occultes qui collaborent à l'initiation personnelle.