geyser
nom masculin
(anglais geyser, de l'islandais Geysir, nom propre)

Geyser

• Geyser

Wyoming, le parc national de Yellowstone

Les geysers sont caractérisés par le jaillissement d'une quantité considérable de vapeur d'eau, l'intermittence de leur jet et le dépôt minéral, calcaire ou siliceux, souvent très abondant, produit à leur pied. Ils ont été étudiés en Islande, en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis, où le parc national de Yellowstone contient 84 geysers, dont plusieurs présentent des éruptions grandioses : le jet de la Ruche d'Abeille atteint 70 m, le Vieux Fidèle fonctionne toutes les 75 minutes et le Geyser architectural est remarquable par l'allure désordonnée de ses jets multiples.

L'éruption des geysers se produit dès que la colonne d'eau, soulevée par les vapeurs chaudes des profondeurs, entre en ébullition à un certain niveau. Une fois l'eau expulsée, la pression diminue et la température au point considéré ne suffit plus à permettre l'ébullition ; l'eau reste liquide jusqu'à ce que soit atteint le niveau où le jaillissement se produit.