Aldohexose C₆H₁₂O₆, épimère du glucose.

Dans l'organisme animal, le galactose, obtenu après hydrolyse intestinale du lactose alimentaire, arrive au foie, où il est transformé en glucose et en glycogène. Le D-galactose est combiné au D-glucose dans le lactose du lait ; on peut l'obtenir par hydrolyse du lactose ou de certaines gommes.