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ermite
Solitaire se livrant, dans un lieu désert, à la prière et à la mortification.
Nom donné à des religieux qui vivent en communauté, mais isolés dans des cellules.
Littéraire. Personne qui vit seule à l'écart du monde.
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ermite
nom masculin
(latin ecclésiastique eremita, du grec erêmitês, du désert)
Ermite, par Moebius
Solitaire se livrant, dans un lieu désert, à la prière et à la mortification. Nom donné à des religieux qui vivent en communauté, mais isolés dans des cellules. Littéraire. Personne qui vit seule à l'écart du monde.
Saint Paul de Thèbes est le plus ancien ermite connu (vers 250) ; un de ses admirateurs, saint Antoine, attira nombre de disciples au désert de Haute-Égypte, d'où l'érémitisme se répandit dans tout l'Orient. Il s'implanta en Occident grâce à saint Athanase et à saint Jérôme, qui vivaient dans une cellule murée. Les reclus se multiplièrent aux XIIe et XIIIe s. Mais dès le XIe s. des ordres religieux d'ermites furent créés pour pallier les dangers de l'isolement total. Le plus célèbre est celui des ermites de Saint-Augustin, appelés Grands Augustins, qui ont subsisté, ainsi que les ermites camaldules.
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