Se dit d'écrivains de la fin du XIX^e s. qui ont eu en commun le refus du conformisme et la recherche d'une esthétique raffinée résolument marginale.

Alfred Jarry

• Jules Laforgue

Héritiers des naturalistes, marqués par Schopenhauer et précurseurs des symbolistes, avec lesquels ils se fondront plus ou moins, les décadents préfèrent l'artificiel au réel et le mot, de préférence nouveau, à l'idée. Outre Huysmans, dont le roman À rebours fut considéré comme leur Bible, et Anatole Baju, fondateur de la revue le Décadent (1886-1889), Tailhade, Jarry, Laforgue comptent parmi les principaux décadents.