Surface, réunion de toutes les droites ayant même direction et coupant une courbe donnée (Γ). [Le cylindre (C) est aussi appelé surface cylindrique. Les droites sont appelées génératrices de (C), et la courbe (Γ) est la directrice de (C).]

Mécanique

 Chacune des capacités cylindriques alésées dans lesquelles se déplacent les pistons d'un moteur, d'un compresseur, d'une pompe, etc. (Elles constituent, lorsque le piston se déplace, un volume variable où le fluide moteur peut se détendre en fournissant du travail.)

Si (Γ) est l'arc paramétré (I, f) et d un vecteur directeur de la direction, les génératrices ont une équation vectorielle de la forme m = f(t) + λd (t â^Š I). Lorsque (t, λ) décrit I × ℝ, on a l'équation vectorielle de (C). Un cylindre est globalement invariant dans toute translation dont le vecteur directeur a même direction que celle des génératrices.

Cylindre

La dimension d'un cylindre est désignée par son alésage et par la course du piston, éléments caractéristiques de la cylindrée unitaire. La disposition des cylindres et leur structure sont très variables (en ligne, en V ou à plat). En construction automobile moderne, le groupe cylindres monobloc, en fonte spéciale ou en alliage léger, comporte des cylindres directement alésés dans le bloc de fonderie ou des chemises amovibles emmanchées.