métronome

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la musique ».

C'est à Paris, en 1816, que l'Allemand J. N. Maelzel fit breveter ce petit appareil à battre la mesure qu'il conçut d'après un modèle vu à Amsterdam, fabriqué par Winkel. Le métronome est formé essentiellement d'une réglette verticale, dont le mouvement de balancier est entretenu par un mécanisme d'horlogerie. Un curseur coulissant permet de régler sa vitesse de 40 à 208 battements à la minute, et l'ensemble tient dans un coffret de bois d'une forme pyramidale caractéristique. Grâce au métronome, les exécutants peuvent travailler un morceau rigoureusement en mesure, et les compositeurs sont à même d'indiquer avec précision le tempo qu'ils souhaitent. Beethoven, ami de l'inventeur, fut le premier à s'en servir.