Karl Böhm

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la musique ».

Chef d'orchestre autrichien (Graz 1894 – Salzbourg 1981).

Parallèlement à des études de droit à Graz, il étudie la musique à Vienne avec Eusebius Mandyczewski. Il devint premier chef d'orchestre à l'opéra de Graz en 1917. Bruno Walter l'engagea à l'opéra de Munich en 1921. Il fut nommé directeur de la musique à Darmstadt en 1927, au Stadttheater de Hambourg en 1931, fut directeur de l'opéra de Dresde, de 1932 à 1942, et de l'opéra de Vienne, de 1943 à 1945 et de 1954 à 1956. Durant cette deuxième période, il fut également premier chef de la Philharmonie de Vienne. Böhm a été l'ami de Richard Strauss, dont il a créé les opéras la Femme silencieuse et Daphné. Il a dirigé les premières représentations de nombreux autres ouvrages, comme Massimilla Doni d'Othmar Schoeck. Il a fait dans le monde entier une carrière aussi brillante comme chef d'opéra que comme chef d'orchestre symphonique. Ses interprétations, qui donnent une impression de perfection, de juste mesure, d'équilibre, sont particulièrement admirées dans les œuvres de Mozart, Beethoven, Richard Strauss, mais aussi Brahms, Wagner et Bruckner. Il a écrit des lieder et de la musique de chambre.