soins infirmiers

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Ensemble des activités assurées par le personnel infirmier et les auxiliaires de santé.

Les soins d'hygiène et de confort, ou nursing, sont réalisés par l'infirmière ou, sous son contrôle, par des aides-soignantes ou des auxiliaires de puériculture ;

— les soins d'hygiène consistent à assurer la toilette complète ou partielle du malade et incluent, chez les personnes dans le coma, la désinfection de la bouche et des yeux ;

— les soins de confort participent à l'amélioration de l'état du malade et consistent notamment à l'aider à s'installer dans un lit ou un fauteuil et à changer de position.

Les soins à visée préventive sont indispensables chez toute personne alitée, temporairement ou définitivement, pour prévenir les complications d'une immobilisation (escarres, phlébites, infections) ;

— la prévention des escarres associe les soins de propreté, le respect d'un équilibre alimentaire et la diversification des points d'appui du corps par changements fréquents de position du patient ;

— la prévention des phlébites, parfois dues à un alitement prolongé (notamment les phlébites des membres inférieurs, qui comportent un risque grave d'embolie pulmonaire), nécessite des soins attentifs : le malade doit être incité à contracter les muscles de ses jambes plusieurs fois par jour ; s'il n'en est pas capable, c'est le personnel infirmier qui mobilise les membres du patient ; cette mobilisation des membres inférieurs, associée à un massage léger des mollets et parfois à l'utilisation de matelas à gonflement alternatif ou à eau, permet de stimuler la circulation veineuse et diminue le risque de ralentissement ou d'arrêt de la circulation veineuse par formation de caillots ; enfin, un traitement par des médicaments anticoagulants peut être prescrit pour compléter la prévention ;

— la prévention des infections bronchiques consiste à faire tousser le malade, à le stimuler pour qu'il expectore, à l'installer quelques heures par jour en position demi-assise pour diminuer le risque d'encombrement des bronches.

Les soins à visée curative prescrits par le médecin au domicile du malade, en cabinet ou à l'hôpital sont dispensés par l'infirmière. Celle-ci réalise une très grande variété d'actes : elle pratique les prélèvements (de gorge, de sang, d'urine), administre les médicaments - par voie orale, par injection ou perfusion (installation du cathéter ou de l'aiguille, surveillance du bon déroulement de la perfusion) ; elle fait les pansements, surveille l'état des plaies, ôte fils et agrafes ; elle assure les soins pré- et postopératoires, et ceux exigés par une réanimation ; elle prend en charge les soins de dialyse rénale, à l'hôpital ou au domicile du malade (mise en marche et contrôle de l'appareil), etc.

Les soins à visée éducative concernent aussi bien les malades (malades hémodialysés, par exemple) et leur entourage que des personnes en bonne santé (éducation diététique de groupes de jeunes enfants, de femmes enceintes, etc.).