pustule

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Lésion cutanée constituée par le soulèvement de l'épiderme en une zone bien délimitée et circonscrite contenant un liquide purulent.

Les pustules sont souvent entourées d'une zone inflammatoire ; elles sont volontiers fragiles, excoriées par le grattage, formant alors de petites érosions à vif, et peuvent laisser des cicatrices. Ce sont des lésions élémentaires (lésions caractéristiques d'un certain nombre de maladies, par exemple autrefois la variole), dont la présence permet d'orienter le diagnostic.

On observe des pustules au cours de diverses affections : psoriasis pustuleux, acné rosacée, infections cutanées bactériennes, impétigo, charbon, vaccine. D'autres affections, où les pustules sont fréquentes et caractéristiques, sont appelées pustuloses. On distingue les pustules folliculaires (pustules localisées à la racine d'un poil), le plus souvent dues au staphylocoque doré, et les pustules non folliculaires (pustules n'ayant aucun lien avec les follicules pilosébacés), qui peuvent être dues à un germe pathogène (bactérie, champignon microscopique) ou s'expliquer par un afflux important de certains globules blancs (polynucléaires neutrophiles), définissant alors les pustuloses amicrobiennes (psoriasis pustuleux, avec pustulose palmoplantaire, par exemple).