plasmide

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Molécule d'A.D.N. extrachromosomique, retrouvée dans certaines bactéries et dont la réplication est indépendante de celle de l'A.D.N. du chromosome.

Du fait de sa petite taille, un plasmide ne porte qu'un nombre limité de gènes ; les plus étudiés sont les gènes de résistance aux antibiotiques. Un même plasmide peut porter des gènes de résistance à plusieurs antibiotiques et donc entraîner la multirésistance de la souche qui l'héberge.

De plus, les plasmides peuvent passer par simple contact (conjugaison) d'une bactérie à une autre, d'espèce différente, et transmettre ainsi certaines résistances aux antibiotiques, qui prennent un caractère épidémique du fait de leur extension rapide, par exemple parmi les entérobactéries du tube digestif.