parasitologie
Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».
Science naturelle étudiant les parasites.
La parasitologie décrit les parasites, analyse leur morphologie, les étapes de leur évolution, leur mode de vie et leur reproduction, leur rôle dans la genèse et la transmission de certaines maladies. Cette discipline étudie également les divers procédés qui permettent de déceler la présence des parasites dans les organismes vivants et les moyens susceptibles de contribuer à leur disparition. La parasitologie utilise les techniques les plus avancées du génie génétique et de l'immunologie, science qui a fortement progressé grâce à l'étude de la vie parasitaire.
La parasitologie trouve une application particulière dans différents domaines.
La parasitologie médicale étudie surtout les parasites de l'homme, qu'il s'agisse de champignons, de protozoaires (êtres unicellulaires) ou de métazoaires (êtres pluricellulaires). Elle lutte, avec le soutien de l'Organisation mondiale de la santé (O.M.S.), contre les fléaux que sont le paludisme et les bilharzioses.
La parasitologie vétérinaire se consacre à l'étude des parasites qui vivent aux dépens des animaux.
La parasitologie végétale ou agronomique s'intéresse aux parasites des plantes. Elle est particulièrement importante en raison des conséquences humaines, alimentaires et économiques qu'induit le parasitisme des végétaux comestibles.