herbicide

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Produit minéral ou organique utilisé comme désherbant.

Il peut être responsable d'intoxications.

Effets indésirables

Les herbicides atteignent l'organisme par absorption accidentelle (chez l'enfant), par inhalation ou par pénétration à travers la peau. Quelques grammes suffisent à provoquer des manifestations toxiques aiguës, qui dépendent de la composition de l'herbicide : vomissements, gêne respiratoire, troubles du rythme cardiaque, insuffisance rénale, convulsions, parfois coma. Le médecin provoque une évacuation du produit par vomissements ou pratique un lavage gastrique chez les patients conscients ; il adresse les cas les plus graves en réanimation (ventilation assistée, remplissage vasculaire) ; il administre parfois un antidote spécifique. En fonction de la substance et de la dose absorbées, l'évolution peut être bénigne, mais aussi rapidement mortelle (intoxication par borates, chlorate de soude ou phénols). La prévention repose sur la réglementation de la fabrication et de la distribution des herbicides, sur l'information des professionnels exposés et des utilisateurs, sur le strict respect du mode d'emploi ; ces produits doivent être conservés dans des endroits inaccessibles aux enfants et fermant à clef. En cas d'intoxication, il est primordial de noter le nom du produit, d'estimer la quantité absorbée et de prévenir d'urgence un médecin. Dans certains pays, les industriels sont tenus de déposer la composition de chaque produit auprès des centres antipoison.

Voir : intoxication.