maladie de Weber-Christian ou panniculite nodulaire idiopathique

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Affection caractérisée par une inflammation du tissu graisseux, surtout sous-cutané.

La maladie de Weber-Christian apparaît chez la femme entre 30 et 60 ans.

Symptômes et diagnostic

Cette affection, qui n'a pas de cause précise connue, se traduit par une altération de l'état général (fièvre, fatigue), des douleurs articulaires et abdominales et des épanchements pleuraux et péricardiques. Parallèlement se forment des nodules sous-cutanés de 1 à 2 centimètres de diamètre, qui touchent de façon symétrique les jambes et les chevilles et peuvent remonter jusqu'aux cuisses, voire aux membres supérieurs. Ces lésions sont fermes, chaudes, sensibles au toucher. Elles ont trois formes d'évolution possibles : au bout de quelques semaines, soit elles disparaissent spontanément, soit elles s'ouvrent, laissant s'échapper un liquide jaunâtre huileux, soit elles laissent une cicatrice déprimée de la taille d'une soucoupe. Le diagnostic de la maladie repose sur l'examen histologique d'un nodule.

Traitement et évolution

Le traitement comprend le repos au lit et la prise d'anti-inflammatoires (anti-inflammatoires non stéroïdiens ou, s'il s'agit d'une forme sévère, corticostéroïdes par voie générale) pendant 4 à 6 semaines. En cas d'ulcération, des soins locaux (pansements hydrocolloïdes, crèmes cicatrisantes) sont indispensables. La maladie évolue en plusieurs poussées et peut même récidiver au bout de plusieurs années.