les Mendiants de la vie
Beggars of Life
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».
Film d'aventures de William Wellman, avec Louise Brooks (Nancy), Richard Arlen (Jim), Wallace Beery (Oklahoma Red), Edgar Washington Blue (Mose), Andy Clark (Skelly), H. A. Morgan (Skinny), Roscoe Karns (Hopper).
- Scénario : Benjamin Glazer, Jim Tully, d'après son récit
- Photographie : Henry Gerrard
- Pays : États-Unis
- Date de sortie : 1928
- Durée : 2 289 m (environ 1 h 25)
Résumé
Dans le Middle West, Nancy, venant d'abattre son tuteur qui voulait abuser d'elle, part, déguisée en homme, avec Jim le vagabond. Se cachant dans les trains, affamés, traqués, ils s'intègrent à une bande de clochards, bientôt dirigée par Oklahoma Red. Après l'attaque par la police du train où ils se sont installés, quelques survivants se réfugient dans une maison abandonnée.
Commentaire
Un film quelque peu mythique, par la présence de Louise Brooks, une des actrices les plus rayonnantes du cinéma, et son sujet qui donne la parole à ceux que la vie a laissés pour compte. L'œuvre est belle, surtout dans la première partie où voyages en wagons de marchandises, nuits dans une meule de foin conjuguent superbement réalisme et poésie. Les péripéties finales, couronnées par la rédemption du méchant, se ressentent un peu des conventions de l'époque. Conçu et tourné en muet, le film fut parfois projeté en version sonore.