Règlement de comptes

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film policier de Fritz Lang, avec Glenn Ford (Dave Bannion), Gloria Grahame (Debby), Jocelyn Brando (Katie Bannion), Alexander Scourby (Mike Lagana), Lee Marvin (Vince), Jeanette Nolan (Bertha Duncan).

Résumé

Après le suicide de son mari, officier de police, Bertha Duncan s'allie avec le gangster Mike Lagana. Bien qu'ayant reçu d'en haut l'ordre d'abandonner l'enquête, Dave Bannion décide de la poursuivre, surtout après la mort de sa femme, tuée à sa place dans un attentat commandité par Lagana. Il quitte la police et, avec l'aide de Debby, la maîtresse d'un homme de Lagana, démasque le gang.

Commentaire

Par certains aspects, Dave Bannion est l'ancêtre de Dirty Harry ou des héros incarnés par Charles Bronson dans les années 1970. Mais, chez Fritz Lang, ce policier n'est qu'un homme ordinaire qui agit surtout par vengeance. Police et gangstérisme sont réversibles et utilisent des moyens identiques. Dans cet univers, l'innocence – la femme en particulier – est vouée à la mort ou à la corruption. Le « film noir » tend ici au pessimisme absolu.