Très réputé linguiste, le professeur Higgins, frappé par l'accent cockney d'une petite marchande de fleurs de Covent Garden, à Londres, se vante d'en faire une duchesse. Six mois plus tard, l'expérience réussie, Higgins ne s'inquiète plus de la jeune fille.
Cette variation sur le thème de Pygmalion souffre un peu du gigantisme décoratif imposé par le producteur Jack L. Warner. Le réalisateur, lui, s'est concentré sur les acteurs, et Rex Harrison comme Audrey Hepburn tiennent là des rôles à la mesure de leur immense talent. L'épanouissement de la femme dans le spectacle, thème privilégié de Cukor, trouve dans ce film sa pleine dimension, même si c'est un peu le chant du cygne de la phase classique du genre.