Quantité (masse ou volume) d'une marchandise déterminée, qui, multipliée par le taux du fret pour le pays de destination, donne le prix du transport de cette quantité de marchandise pour le pays considéré.

En France, pour les marchandises lourdes, c.-à-d. pesant 1 000 kg ou plus sous le volume de 1,44 m³, le tonneau d'affrètement est calculé en tonnes métriques ; pour les autres marchandises, il est la masse de marchandise contenue dans 1,44 m³.