Fonction particulière exercée au sein d'un écosystème équilibré par une espèce animale ou végétale, du fait de son régime alimentaire, de son biotope, de ses rythmes annuels, etc.

Deux ou plusieurs espèces ne peuvent occuper, sur le même territoire géographique, la même niche écologique, une espèce finissant toujours par dominer les autres et par les exclure de la niche.