mue

(de muer)

Renouvellement partiel ou total de la peau, des poils ou des plumes d'un animal sous l'influence de la croissance, de l'âge et des conditions du milieu.

ZOOLOGIE

La mue des mammifères et des oiseaux se limite au remplacement des poils et des plumes, dont la couleur change souvent en rapport avec la saison (pelage blanc d'hiver de l'hermine). Dans la mue des serpents, c'est l'épiderme entier qui se détache. La mue des articulés (arthropodes) est indispensable à la croissance, le tégument devenant très rapidement rigide et inextensible. C'est en effet à l'occasion de la mue que l'animal « se gonfle » d'air ou d'eau sous sa nouvelle peau encore souple et accroît sa taille.