Crédits distribués depuis 1969 aux États, en fonction du versement de leur quote-part auprès du Fonds monétaire international, en vue du règlement du déficit de leur balance de paiements.

Les droits de tirage spéciaux sont alloués sans contrepartie et ne sont remboursables qu'à concurrence de 30 %, le solde constituant un accroissement permanent des liquidités des pays. La valeur des DTS est définie par un panier des monnaies les plus importantes dans le commerce international. À la suite de la démonétisation de l'or en 1976, les DTS sont devenus le principal instrument de réserve des institutions officielles.