force de Van der Waals

Force attractive d'origine électrostatique qui s'exerce entre les molécules et qui varie très rapidement avec la distance r entre les molécules (variation en 1/r⁷).

Quoique faibles, les forces de Van der Waals jouent un rôle considérable : elles assurent la cohésion des liquides et de certains solides.