Suse

Site archéologique d'Iran, près de Dezful, à 240 km environ au nord du golfe.

Ancienne ville élamite, fondée au cours du IV^e millénaire, Suse, devenue capitale de l'Élam, fut détruite (vers 646) par Assourbanipal. Elle retrouva son importance à la fin du VI^e s. avant J.-C., quand Darios I^er en fit la capitale de l'Empire achéménide. Alexandre prit la ville en 331 avant J.-C. Elle devint alors un centre d'hellénisme, puis une ville parthe et enfin sassanide, définitivement désertée au XIII^e s. de notre ère, à la suite de l'invasion mongole. Identifiée en 1851, cette grande métropole (123 ha) est depuis 1884 l'objet de fouilles françaises, dont les découvertes ont enrichi le musée du Louvre. Constitué de plusieurs collines, le site fut occupé dès le néolithique et a donné son nom à un style de céramique au décor schématique. Plusieurs des trophées de guerre des Élamites ont été recueillis au cœur de ses ruines (stèle de Naram-Sin, code d'Hammourabi, etc.). La période achéménide laisse d'impressionnants vestiges (remarquables éléments décoratifs : frises des archers, chapiteaux aux protomés de taureau).