Sganarelle

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Personnage comique créé par Molière dans le Médecin volant.

Personnage principal, faire-valoir, opposant, ou complice, il s'illustre dans toutes les conditions et tous les états : apparaissant dans un total de sept pièces, le personnage prendra de l'âge et plusieurs visages. D'abord valet rusé dans le Médecin volant; il est mari jaloux dans Sganarelle ou le Cocu imaginaire (1660), puis tuteur possessif dans L'Ecole des maris (1661), barbon et dindon de la farce dans le Mariage forcé (1664), enfin père égoïste et crédule dans l'Amour médecin (1665). Il a pris de l'étoffe dans ses deux dernières apparitions : valet poltron, complice et confident de son maître, dans Dom Juan (1665) et faux médecin, plein de vices mais sympathique, dans le Médecin malgré lui (1666).

Le plus souvent joué par Molière lui-même, Sganarelle supplante Mascarille et annonce Scapin. Humain et plein de défauts (il est tour à tour vénal, incompétent, tyrannique, paresseux, égoïste…), il est au cœur de la farce et le contrepoint au pathétique.