détroit de Malacca

Bras de mer situé à l'extrémité sud-orientale du continent asiatique et séparant la presqu'île du même nom, située en Malaisie avec Singapour à son extrémité, de l'île de Sumatra, en Indonésie.

Ce long couloir de 780 km, orienté du N.-O. au S.-E., relie le golfe du Bengale (océan Indien) à la mer de Chine méridionale (océan Pacifique) ; sa largeur minimale est de 55 km. C'est un des passages maritimes les plus fréquentés du globe, mettant en relation l'Europe, le golfe Persique et l'Inde avec l'Extrême-Orient et l'Australie. Entre 60 000 et 70 000 navires le traversent chaque année (dont de nombreux navires pétroliers).