éthanol

Composé CH₃―CH₂―OH. (Synonyme : alcool éthylique ou plus simplement alcool.)

L'éthanol pur, ou alcool absolu, est le moins dense des alcools (0,79 à 20 °C). C'est un liquide incolore, bouillant à 78,35 °C et miscible à l'eau en toutes proportions. L'éthanol se forme par fermentation du glucose ou par hydratation de l'éthylène. À côté de ses utilisations alimentaires et pharmaceutiques, on l'emploie comme solvant, comme nettoyant domestique (alcool à brûler) et comme intermédiaire pour la préparation du chloral, du chloroforme, des esters éthyliques ou de l'éther ordinaire, et enfin comme source d'acide acétique alimentaire ou vinaigre. L'éthanol produit à partir de matière végétale (bioéthanol) constitue un biocarburant pour les moteurs à essence.

Pour en savoir plus, voir l'article alcool.