Région autonome de la Chine du Nord-Ouest, de part et d'autre du Huang He, groupant surtout des Hui (musulmans chinois).
Le cœur de la région (frontalière de la Mongolie au N.) est la longue oasis que forme ici la vallée du Huang He grâce à une irrigation millénaire et très améliorée après 1949 (riz, blé, millet, betterave à sucre, melons, coton). La voie ferrée Baotou-Lanzhou (1958) a permis de désenclaver la région et d'exploiter le charbon de Shizuishan et le pétrole de Mijiatan.