Région d'Afrique, au S.-O. du lac Tchad, cœur du vaste empire qui a jadis englobé tout le bassin tchadien. Il a donné son nom à un État du Nigeria (capitale Maiduguri).
Région des Kanouris, le Bornou servit de refuge à la dynastie des Sefawa du Kanem au XIVe s. Après la reconquête du Kanem au XVIe s., l'empire s'appela le Kanem-Bornou. La défaite de Rabah devant les Européens (1900) marqua sa fin.