Fiche contributeur

Chapelet du pape Pie VII, vers 1800

Agate et cuivre doré
L . 0,40 m
Historique : donné par Pie VII au docteur Balthazar Claraz , 1812 ; don des familles Corriol, Giraudot, Van Straaten, descendantes du docteur Balthazar Claraz, 2002
Bibliographie : La revue du Louvre et des musées de France, 2003-3, Acquisitions, n°35, p.99
Fontainebleau, Musée national du château, inv. F 2002.4

Par son histoire, comme par sa composition, ce chapelet est un objet unique. Il a été donné par Pie VII, en juin 1812, au docteur Balthazar Claraz (1763-1839) qui l'accompagna depuis le Mont-Cenis, lors de son transfert de Savone à Fontainebleau. Seule " richesse " emportée alors par le pape, selon ses propres termes rapportés par le docteur Claraz (1), ce chapelet comporte six dizaines au lieu des cinq habituelles. Il correspond à un chapelet dit de sainte Brigitte, mis en honneur par la sainte au Moyen Age et approuvé par Léon X, en 1515. Pie VII, issu de l'ordre des Bénédictins, semble avoir eu une dévotion particulière pour sainte Brigitte.

Le chapelet répond par ailleurs au type des chapelets pontificaux qui étaient distribués à la fin du XVIII é siècle, comme en témoigne la description faite par le célèbre amateur et ami de Fragonard, le financier Bergeret de Grancourt, qui en reçut un lors de sa visite à Rome au pape Clément XIV, le 20 juin 1773 : " Ces chapelets sont de jaspe, avec un gland et petite médaille d'or au bout (2). " La médaille suspendue au gland de fils dorés du chapelet donné par Pie VII est ornée sur la face d'un profil du Christ nimbé et sur le revers de celui de la Vierge également nimbée.

Valentin CLARAZ ..1799-1890