chickee n.m

chickee n.m
Publié le:19/07/2009

Habitation des Indiens du sud-est des Etats-Unis, en particulier des Seminoles

Le chickee, une habitation recouverte de chaume, est la maison typique des Seminoles de Floride. Il était utilisé par la plupart des nations indiennes du Sud-Est, comme les Creeks, les Choctaws, les Chickasaws, les Chitimachas. Très léger et à claire-voie chez les Seminoles, il avait des murs enduits de plâtre chez les tribus vivant plus au nord. L’habitation des Indiens de la civilisation des "mounds" avait la forme d’un chickee.
Construit sur une plate-forme reposant sur quatre solides poteaux enfoncés dans le sol, le chickee est de forme rectangulaire, une construction légère recouverte d’un épais toit de branchages ou de palmes qui l’abrite de l’ardent soleil et des pluies tropicales. Certains chickees sont édifiés sur la terre ferme, d’autres sur les eaux peu profondes d’un marais, seulement accessible en barque. Une famille possédait en général plusieurs chickees reliés entre eux par des passerelles. L’un servait uniquement à la cuisine, les autres étaient des chambres ou des greniers.

Le chickee mettait ses habitants à l’abri de l’humidité, des attaques animales, serpents et alligators. Il leur permettait de vivre sur des lacs ou des marécages d’où ils tiraient leur subsistance et où ils pouvaient se cacher. C’est ainsi que Seminoles ont pu résister durant des dizaines d’années dans les marais inaccessibles du centre de la Floride aux attaques de l’armée américaine et des milices qui, pendant toute la première moitié du XIXè siècle, se sont efforcés de les détruire.