Yamassee

Nation indienne du nord de la Floride

Les Yamassees, considérés comme une nation pacifique, étaient apparentés aux Creeks. En 1680, puis en 1686, ils s’opposent vigoureusement aux Espagnols.
Au début du XVIIIè siècle, ils se déplacent vers le nord, dans la sphère d’influence anglaise. Mais ils ne sont pas mieux traités par les Anglais que par les Espagnols. Des marchands d’esclaves parcourent le pays, enlevant les femmes et les enfants des villages indiens. Un marchand s’est emparé de la femme et du fils d’un chef yamassee. Comme la jeune femme résiste, le marchand la fait battre à mort avec son enfant. Ulcérés, les Yamassees réclament des armes à leurs anciens ennemis les Espagnols et en avril 1715, ils attaquent les établissements anglais de Caroline du Sud. Les Apalachees, puis les Catawbas les rejoignent dans leur lutte contre l’oppresseur anglais. De leur côté, les Creeks, ralliant une partie des Cherokees, font la chasse aux colons et aux marchands d’esclaves. La ville de Charleston, sérieusement menacée, est sauvée de justesse. La Caroline est investie par les Indiens. Des centaines de colons périssent. Les colonies anglaises doivent mobiliser toutes leurs forces et tous leurs hommes disponibles, y compris des esclaves noirs, pour endiguer les attaques indiennes. La coalition indienne finit par échouer. Les Yamassees se retournent à nouveau contre les Espagnols. La tribu, très affaiblie par les guerres et plusieurs épidémies de variole, rejoint des clans creeks et se fond avec eux dans la population seminole qui occupe le centre de la Floride.