Timucua

Nation indienne de Floride

Les Ticumuas vivaient dans le nord de la Floride. C’étaient de redoutables guerriers à la fois agriculteurs, pêcheurs et excellents marins.

Le conquistador Ponce de Leon débarque chez eux en 1513. Il est bien accueilli. Les Espagnols sont à la recherche d’une fontaine merveilleuse dont l’eau doit rendre sa jeunesse au vieux conquistador, et pressent les Indiens de les y conduire. Les Timucuas se débarrassent de leurs redoutables visiteurs en les envoyant plus au nord, dans le pays des Apalachees.
Mais en 1528, Panfilo de Narvaez débarque à son tour. Les Indiens ordonnent aux Espagnols de quitter le pays. Narvaez est porteur de lettres patentes du roi d’Espagne lui donnant mission de conquérir la Floride. Pour terroriser les Indiens, Narvaez capture le chef timucua, lui fait couper le nez et fait dévorer sa mère par des chiens dressés à tuer qui avaient déjà été utilisés aux Caraïbes contre les Indiens. 
En 1539, Hernando de Soto débarque dans la baie de Tampa. Les Timucuas, qui savent à quoi s’attendre de la part des Espagnols, résistent farouchement.
En 1562, ils voient débarquer une expédition française envoyée par l’Amiral de Coligny. Les relations avec les Français sont bonnes. Les Français construisent Fort Caroline avec l’aide des Timucuas. Mais ils ont le tort de se mêler des rivalités entre chefs et s’attirent l’animosité d’autres tribus. Les Espagnols s’emparent de Fort Caroline. A la fin du XVIIè siècle, les Timucuas succombent aux attaques des Creeks et des Yuchees que les Anglais ont armés contre les tribus de Floride dans leur lutte contre la puissance espagnole.