Publié le:19/03/2010
Initiée à Lille le 1er mars 2010, la tournée française des Cranberries est de passage ce soir à Amnéville, dimanche 21 mars à Lyon et lundi 22 mars au Zénith de Paris.
Après sept ans d’absence, l’une des formations les plus populaires du rock international annonce sa reformation par la voix de Dolores O’Riordan, leader et porte parole du groupe. Et comme pour fêter ces retrouvailles, le rock-band irlandais a débuté dès l’automne 2009 une longue tournée mondiale initiée aux États-Unis qui se poursuit en ce début d’année dans toute l’Europe. Une quinzaine de dates sont prévues en France et c’est à l’occasion de leur passage à Paris que nous retrouverons le lundi 22 mars au Zénith, les Cranberries.
Un groupe politisé
C’est à l’initiative des frères Hogan (Noël et Mike) que les Cranberries voient le jour à Limerick, en Irlande, en 1989. En 1990, Dolores O’Riordan remplace au chant Nail Quinns dont les qualités vocales ne sont pas à la hauteur des exigences des autres membres du groupe. C’est ainsi que Dolores intègre ce combo de garçons, à qui elle va très vite imposer son style, ses textes et ses compositions. Sa personnalité, son charisme et les bonnes performances du groupe vont amener les Cranberries à se faire un nom dans la région et à enregistrer un premier mini-album, Uncertain, qui leur ouvre les portes du label Island. Doté, d’un manager et d’une maison de disque, The Cranberries édite un premier album, Everybody Else Is Doing It So Why Can’t We, en 1992.
D’inspiration folklorique celtique, il regorge de mélodies langoureuses et d’ambiances hivernales où les belles élucubrations d’une Dolores O’Riordan emphatique et puissante laissent passer quelques messages d'un conservatisme tatillon (apologie du mariage, opposition à l'avortement). Quoiqu’il en soit, le succès n’est pas au rendez-vous en Irlande et en Angleterre, mais va poindre le bout de son nez après leur première tournée aux États-Unis, et surtout grâce à l’engouement de la chaîne MTV qui passe en boucle leur single Linger. Fort de cette reconnaissance outre-atlantique, The Cranberries revient en Irlande où l’album décolle enfin et atteint les sommets des charts anglais. Un succès croissant et surprenant les place dans la lignée de U2, pour l’amplitude des mélodies, et des Smiths pour le jeu sur le désespoir.
La reconnaissance internationale
En 1994, No Need To Argue explose les ventes (16 millions d’exemplaires dans le monde dont 1,3 million en France) grâce au single Zombie qui dénonce la guerre en Irlande du Nord. Le rythme martial, les sons puissants des guitares et la voix empreinte d’emphase de Dolores traduisent la douleur de cette guerre dont le mouvement n’a pas encore déposé les armes à cette époque. Zombie n’est pas seulement le tube le plus célèbre de leur carrière, mais est alors un véritable hymne pour toute une génération. Une tournée mondiale s’ensuit, les succès s’enchaînent et leur notoriété s’accroit grâce notamment à la personnalité de Dolores, catholique traditionnaliste, qui clame haut et fort sa sympathie vis à vis de l’IRA et sa forte hostilité face à l’avortement.
Le changement avant la séparation
Dès 1996, To The Faithful Departed confirme un succès discographique déjà solide, mais le groupe annule sa tournée de concerts pour cause d’épuisement. L’album est plus rock mais le discours de Dolores se radicalise, faisant fuir ainsi une grande partie de ses fans qui ne se veulent pas aussi extrémistes que la chanteuse. Et même si l’album se vend à plus de six millions d'exemplaires, on est loin du succès de No Need To Argue.
En 1999, les Cranberries font un retour attendu avec un nouvel album, Bury The Hatchet, plus grand public et moins politisé, marquant ainsi un léger tournant vers moins d’emphase. Direction encore plus assumée sur le beau Wake Up And Smell The Coffee en 2001, dépouillé et apaisé.
En 2003, les rumeurs de séparation se confirment, « Nous avons bouclé la boucle », annoncera Dolores O’Riordan, qui souhaite entamer une carrière solo. Elle éditera deux albums, Are You, Listening ? en 2007 et No Luggage en 2009 dont les ventes et le succès seront modestes.
Le grand retour
À l’initiative de Dolores O’Riordan, dont la carrière solo n’atteint pas les sommets espérés, le groupe annonce sa reformation à la grande surprise des fans et de la critique spécialisée. Une tournée exceptionnelle a débuté à la fin de l’année 2009 aux États-Unis, et se poursuit actuellement en Europe avec un passage par la France le 1er mars à Lille, le 3 mars à Strasbourg, le 5 mars à Nantes, le 7 mars à Bordeaux, le 8 mars à Toulouse, le 14 mars à Marseille, le 19 mars à Amnéville, le 21 mars à Lyon et le 22 mars à Paris, le 2 avril à Rennes, le 3 avril à Tours, le 4 avril à Limoges, le 6 avril à Pau, le 7 avril à Montpellier, le 10 avril à Nice, le 12 avril à Paris, le 13 avril à Rouen et le 14 avil à Amiens.
En janvier dernier, Dolores O’Riordan a donné un mini concert acoustique au Trinity College de Dublin avec les frères Hogan, Noel et Mike, pour commémorer son titre de marraine de la Société philosophique de Trinity. C’était la première fois que les membres du groupe se revoyaient depuis 2003. Jamais officiellement dissous, les Cranberries avaient plutôt été mis en veille. Ces retrouvailles musicales ont tout simplement réveillé leur envie de rejouer ensemble.
Les Cranberries joueront bien évidemment les grands standards de leur carrière mais aussi des titres issus des deux albums de Dolores O'Riordan qui ne manque pas une nouvelle fois d'opiniâtreté face aux autres membres du groupe qui, durant cette absence, ont eux aussi fait une carrière solo.
À l’issu de cette tournée, le groupe envisage d’enregistrer un nouvel album. « Au cours de ces dernières années, chaque membre du groupe a eu le temps de travailler sur différents projets et de beaucoup apprendre de ces différentes expériences. Maintenant, il est temps que les Cranberries mettent tout ceci en commun et aillent de l’avant.», déclarait Noel Hogan, le guitariste.