POPULAIRE ou CLASSIQUE : 1945 - 1963.

Classification des Epoques de l’Automobile.

La Deuxième Guerre mondiale a bousculé très sérieusement l'industrie. Même si les besoins sont considérables, de nombreuses marques n'ont pas le temps d'étudier de nouveaux modèles et se contentent de réactualiser des modèles d'avant-guerre (Delahaye, Cadillac...).

Renault est nationalisé. Le plan Pons assigne à chaque constructeur un secteur d’activité bien délimité.

Quelques superbes réalisations (Jaguar XK120) néanmoins préfigurent une reprise fulgurante, mais les différentes conceptions de la société d'après-guerre ne laissent guère de place aux grandes marques prestigieuses françaises (c'est la fin, entre autres, de Delahaye et de Hotchkiss).

Le mouvement en faveur de la petite voiture se dessine en voici quelques exemples : la 4 CV Renault fait appel aux premières machines transfert, la 2 CV Citroën « quatre roues sous un parapluie » et la Dyna Panhard à carrosserie en aluminium.

En 1955, Citroën présente la DS avec sa carrosserie originale et aérodynamique sans oublier sa fameuse centrale hydraulique de sa suspension hydropneumatique. Les technologies se développent, on remarque l’apparition de l’embrayage automatique et les pneus à carcasses radiales de Michelin.

Cette période est aussi l’ouverture des frontières grâce au Marché Commun et la France exporte plus de 50 % de sa production automobile.