Occam ou Ockham (Guillaume).

Le rasoir d'Occam.

" Si un signe n'a pas d'usage, il n'a pas de signification tel est le sens de la devise d'Occam".  Wittgenstein Tractus logico- philosophicus  3.328.

Il ne faut pas en effet confondre les choses et les signes. Un signe est quelque chose qui renvoie à quelque chose. Cette duplicité fait varier la fonction selon les modes. Si les concepts sont des signes, la pensée n'est que phrases.

William d'Ockham, naît à Ockham dans le Surrey vers 1285, entre dans l'ordre des franciscains et commence ses études de Théologie à Oxford en 1306. Expulsé de l'Université d'Oxford, il se réfugie à Paris. Il est appelé prince des Nominalistes car pour William d'Occam ( Guillaume d'Ockham en France) seul le singulier est réel. On donnera plus tard le nom de  "rasoir d'Occam" pour traduire ce principe d'économie en logique. " Pluralitas non est poneda sine neccesitas (la pluralité ne devrait pas être posée sans nécessité).

La physique  utilise le "rasoir" pour enlever les concepts métaphysiques. Ainsi comme l'a fait observer Isaac Newton il est inutile d'accepter plus de causes des choses naturelles que celles qui sont à la fois vraies et suffisantes pour expliquer ces choses.

Guillaume d'Ockham voit une liste de propositions, tirées de son "commentaires sur les sentences" ,jugée hérétique. Il est convoqué en Avignon devant le Pape cadurcien Jean XXII. Il défend contre le Pape la pauvreté intégrale préconisée par Saint François.