Chef des Cheyennes du Nord

Little Wolf participe à tous les combats menés par les Indiens des Plaines du Nord dans les années 1860-70  contre l’invasion blanche. Il conduit, en 1878-79, la longue marche qui ramène les Cheyennes du Nord déportés en Territoire Indien vers leurs terres du Montana. 

La guerre de red Cloud (1866-1868)

Son nom est "Ohkom Kakit". Il est le chef des "Bowstring Soldiers", une société de guerriers d’élite parmi les Cheyennes. Aux côtés du chef Dull Knife, il participe activement à la guerre de Red Cloud. Le 21 décembre 1866, près de Fort Phil Kearny, il fait partie, avec Crazy Horse, du petit groupe qui attire dans une embuscade le détachement du capitaine William J. Fetterman.
Au nom des Cheyennes du Nord, il signe, avec Dull Knife, le Traité de Fort Laramie dès le mois de mai 1868. Grâce à la résistance de Red Cloud, les Indiens obtiennent à l’automne l’évacuation par l’armée des forts construits le long de la piste Bozeman. Pendant que les guerriers de Red Cloud mettent le feu au Fort Phil Kearny, les guerriers de Little Wolf brûlent Fort C.F. Smith.

Little Wolf
Little Wolf
© inconnu
smithsonian institution

La campagne contre les sioux (1876-1877)

Little Wolf ne participe pas personnellement à la bataille de Little Bighorn River, le 25 juin 1876 car il campe avec Dull Knife plus loin sur la rivière.
Pendant l’attaque du village d’hiver de Dull Knife sur Crazy Woman Creek, le 25 novembre, Little Wolf attire sur lui le feu des soldats pour couvrir la fuite des femmes et des enfants. Il reçoit sept blessures par balles, mais il réussit cependant à fuir et à se rétablir. Il fait sa reddition, en mai 1877, à Fort Laramie, en compagnie de Dull Knife.

La longue marche des cheyennes (1878-1879)

Les Cheyennes, qui espéraient vivre avec les Lakotas, sont envoyés sur la réserve cheyenne du sud, dans le Territoire Indien, où ils trouvent aussitôt des conditions de vie très difficiles.
Au début de septembre 1878, Little Wolf décide, avec Dull Knife, de quitter la réserve et de tenter de regagner leurs terres du Montana. Ils sont suivis d’environ trois cents hommes, femmes et enfants. Ainsi commence la Longue Marche des Cheyennes. Les Indiens en fuite sont activement poursuivis par l’armée et des milices, mais réussissent cependant à passer. Après le traversée de la Platte, ils se séparent. Tandis que Dull Knife avec les malades et les plus faibles va tenter de rejoindre l’agence de Red Cloud, Little Wolf et les siens réussissent à atteindre la vallée de la Powder River, dans le Territoire du Montana, et à s’y cacher jusqu’au printemps 1879. Ils sont alors contactés par le Cheyenne Two Moons devenu éclaireur de l’armée, et convaincus de faire leur  reddition. Le 27 mars 1879, Little Wolf se rend à Fort Keogh et remet ses armes au colonel Nelson A. Miles.

Eclaireur pour l'armée

Little Wolf et certains de ses guerriers doivent signer un engagement comme éclaireurs dans l’armée. C’est la condition imposée pour laisser les Cheyennes vivre dans le pays de la Tongue River. La guerre ayant cessé dans les Plaines du Nord, cet engagement ne contraindra cependant pas Little Wolf et ses guerriers à combattre leurs frères.
Brisés moralement aussi bien que physiquement, Little Wolf et de nombreux Cheyennes sombrent dans l’alcoolisme et le désespoir.

En 1880, Little Wolf, alors qu’il était ivre, se prend de querelle avec un Cheyenne et le tue. Il s’exclue alors lui-même du conseil des chefs et vivra volontairement à l’écart de la communauté jusqu’à sa mort, en 1904.