L’universalité des cultures au pays de l’or noir.

À l’horizon de 2013, Abu Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis, située sur les côtes du golfe Persique, aura son propre « Louvre ». Ce projet inédit est né d’une volonté de dialogue entre les civilisations, venant d’un pays arabe moderne, désireux de s’ouvrir sur le monde. Le 6 mars 2007, un accord officiel donnant naissance au « Louvre Abu Dhabi » sur une période de 30 ans a été signé par la France et les autorités émiriennes. Le Louvre ainsi que beaucoup d’autres prestigieuses institutions culturelles françaises, comme le musée d’Orsay ou le centre Pompidou prêteront leurs œuvres et communiqueront leur savoir-faire aux émirats afin que prenne naissance une institution culturelle autonome et originale.

La construction de ce musée, assurée par le célèbre architecte français Jean Nouvel, s’inscrit dans un vaste projet culturel, situé sur l'île de Saadiyat (l'île du Bonheur), une réserve naturelle de 27 km² située à 500 m de la côte. Le musée, construit sur l'eau, ressemblera à « une île recouverte d'une ombrelle d'acier de 180 mètres de diamètre reposant sur cinq pieds » a expliqué l'architecte. Cette coupole, faite d'un entrelacement de différents matériaux, laissera passer la lumière dans la tradition des moucharabiehs arabes. À ses côtés  viendront se poser le Guggenheim de l'Américain Frank Gehry, le musée de la Mer du Japonais Ando Tadao, ou encore la Cité des arts vivants de l'Anglo-Irakienne Zaha Hadid. En constituant ce site d’envergure, Abu Dhabi entend devenir un pôle culturel de référence dans le monde.

Un musée universel.

Le  « Louvre Abu Dhabi » n’est  pas une antenne du Louvre.

Bien que ce musée porte le nom de la célèbre institution culturelle française créée en 1793, il ne s’agit pas d’une antenne de celle-ci. Le musée d’Abu Dhabi portera le nom « Louvre » seulement pendant trente ans. Le projet n’est d'ailleurs pas mené exclusivement par le Louvre. Plusieurs autres grands musées, actionnaires et fondateurs de l’agence France-Muséums, sont associés à l’opération inédite. Il s’agit du musée d’Orsay, du centre Pompidou, du musée du Quai Branly, des châteaux de Versailles et de Chambord, du musée Rodin, du musée Guimet, de la Bibliothèque nationale de France ainsi que de la Réunion des musées nationaux.

Concevoir une identité culturelle originale.

La réflexion culturelle de la ville d’Abu Dhabi est originale et ambitieuse. À la différence des autres émirats, qui misent sur les cartes du tourisme, des affaires et de la finance, Abu Dhabi souhaite devenir une référence en termes de culture et d’éducation (cf. Université Paris-Sorbonne Abu Dhabi). Les autorités émiriennes se sont tournées vers le Louvre afin de concevoir une identité culturelle originale, dans une région où le recentrement du monde est possible (population constituée de 80 % d’expatriés).

L’échange culturel au cœur du projet.

Dans ce contexte, ce musée n'est pas estampillé « Louvre ». Il s’agit d’un projet unique et original, qui repose sur le symbole d’universalisme. L’ambition de ce musée est d’instaurer un véritable dialogue des civilisations. Le Louvre reste ainsi fidèle à sa mission première depuis sa création : mettre à la disposition du plus grand nombre des collections et des connaissances venus du monde entier.

D’autre part, ce projet va apporter des financements aux musées français, qui serviront à la mise en valeur des collections, à leur accroissement et à leur restauration. La France veut aussi faire D' Abu Dhabi un  « laboratoire », un lieu de réflexion sur la manière dont les œuvres sont présentées en France et sur l’accueil du public.

Agence France-Muséums.

Agence qui conduit pour la France le projet.

Rôles :

- apporter les compétences pluridisciplinaires de ses équipes ;

-  organiser le prêt des premières œuvres.

-  aider le musée à devenir indépendant, avec ses propres collections.

Collections.

Espace prévu : sur les 24 000 m²,  6 000 m² seront consacrés aux galeries permanentes.

Œuvres : pendant les quatre premières années, il est prévu que 300 œuvres viennent du Louvre et des musées français (chiffre devant baisser au fil des années). Dix ans après son ouverture ( c'est-à-dire vers 2023), le musée aura ses propres œuvres.

Pôles : Occident, monde arabo-musulman, monde asiatique.

Présentation : pluridisciplinaire ; chaque œuvre étant replacée dans son contexte. Rapprochement thématique entre les œuvres  afin de tenir compte de tous les regards qui peuvent être portés sur une œuvre d’art.

Parcours axé sur certaines idées fortes avec des repères chronologiques. Il s’agit de concevoir ce musée comme une « exposition temporaire », avec des œuvres qui changent souvent.

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Quelques dates.

2007. 6 mars : signature de l’accord intergouvernemental liant la France et les Émirats arabes unis pour la création d’un musée universel appelé « Louvre Abu Dhabi ».

Juin : création de l’agence France-Muséums chargé de la conception du projet.

2010. Début du chantier de construction.

Décembre : remise du projet scientifique et culturel définitif.

Fin 2013. Date prévisionnelle de l’ouverture.

Contrepartie financière.

1 milliard d’euros sur 30 ans. Somme destinée au musée du Louvre et aux autres musées français participants afin de financer de nouveaux projets d’investissement et d’enrichir les collections. 

Pour le Louvre : 400 millions d’euros (sur 30 ans) pour pouvoir utiliser le nom de « Louvre Abu Dhabi » dans des conditions strictement encadrées et 25 millions d’euros pour son développement.

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Un  musée couvert d’une pluie De lumière et ouvert sur la mer.

L’architecte et le contexte.

Jean Nouvel (architecte de l’Institut du monde arabe et du musée du quai Branly), lauréat 2008 du prix Priztker, accorde une place prépondérante au « contexte » (lieu et culture) pour concevoir un bâtiment.

L'île de Saadiyat

Le Louvre Abu Dhabi s’inscrit dans un site culturel inédit, situé sur l’île de Saadiyat, posée à 500 mètres au large de la ville

Cette île vierge, appelé « l’île du Bonheur » de 2 700 hectares, doit accueillir outre le « Louvre », quatre autres musées commandés aux stars de l'architecture mondiale : le Guggenheim de l'Américain Frank Gehry, le musée de la Mer du Japonais Ando Tadao, le musée d'Arts islamiques du Britannique Norman Foster et la Cité des arts vivants de l'Anglo-Irakienne Zaha Hadid.

Le lieu comportera aussi un important complexe touristique constitué de 29 hôtels très hauts de gamme, 3 marinas et 2 golfs.

Projet.

Ambition : créer « un pôle culturel d’attraction très fort, à l’échelle du Moyen-Orient, attirant autant les visiteurs locaux qu’internationaux ».

Concept : « un musée médina » doté d’une immense coupole.

Il s’agit de concevoir un bâtiment qui soit : « à l’image d’un territoire protégé, qui appartienne au monde arabe et  cette géographie, qui soit une partie de la ville, un quartier où l’on puisse venir quelle que soit l’heure […] ».

Description architecturale du Louvre Abu Dhabi.

La toiture : une immense coupole. 

La coupole est un projet ambitieux qui n’a jamais été réalisé à cette échelle.

Elle totalise 180 mètres de portée sur cinq points d’appui et dégageant une très large ouverture sur la mer.

Le musée est en effet construit sur l’eau et l’architecte prend toutes les précautions pour que les œuvres soient toujours en sécurité. Jean Nouvel définit ainsi son projet : « C’est une cité presqu’île qui avance dans l’eau et qui utilise cette eau à l’ombre pour créer un phénomène de microclimat grâce au vent entrant sous la coupole ».

La structure en dôme filtrera les rayons du soleil pour donner un aspect d'oasis flottante à l'ensemble.

Un lieu de fraîcheur.

En raison du climat qui peut être extrêmement chaud, Jean Nouvel a voulu créer une atmosphère de fraîcheur pour les œuvres et les visiteurs. Le bâtiment obtiendra un microclimat rendu possible par la maîtrise de la lumière et de la géométrie.

Grâce au projet de coupole, l’architecte est en train de mettre au point un processus dit « pluie de lumière » avec des spécialistes de la climatologie architecturale. Ce système vise à diffuser la lumière en fonction du besoin du lieu. La lumière sera davantage concentrée sur les patios ou les ouvertures de la toiture qui éclaireront naturellement un certain nombre de salles.

La médina.

Le projet de Jean Nouvel est de construire un musée qui soit un espace agréable à vivre. Il souhaite que les visiteurs puissent arriver en bateau, se promener, boire un verre ou dîner au restaurant. La médina, propre aux pays arabes, avec ses zones d’ombre et de découvertes, qui mêle commerce et habitat, est parfaitement appropriée au site. Il s’agit de créer un lieu culturel « dans la continuité de la ville ».

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Abu Dhabi.

Émirat d’Abu Dhabi 

Fondation : 1971.

Statut : Abu Dhabi forme la fédération indépendante des Émirats arabes unis avec six autres émirats (Dubaï, Chardja, Fudjayra, Adjman, Umm al-Quaywayn et Ras al-Khayma).

Régime politique : monarchie.

Chef de l’État : Khalifa ibn Zayid al-Nahyan (depuis 2004).

Spécificités : le plus vaste et le plus peuplé des Émirats arabes unis.

Membre depuis 1967 des pays de l’O.P.E.P (Organisation des pays exportateurs de pétrole).

Situation géographique : l'émirat possède des frontières avec l'Arabie saoudite au sud et à l'ouest, avec Oman à l'est et avec les émirats de Dubaï et de Chardja au nord.

Superficie : 74 000 km² .

Population : 1 292 119 habitants (recensement de 2005).

Communauté française des ÉAU : 8 635 Français immatriculés en décembre 2007 (soit cinq fois plus qu’en 1990) pour une communauté français totale estimée à 12 300 personnes, en très forte progression, concentrée pour les deux tiers à Dubaï et pour un quart plurinationale

Langue officielle : arabe.

Monnaie : dirham des Émirats arabes unis (AED).

PIB des ÉAU (2007): 139,6 milliards € (soit 190,125 milliards $)
Abu Dhabi : 56,15 % du PIB fédéral ; Dubaï : 30,84 % ; autres émirats : 13,01%

Production de pétrole brut des ÉAU  (2007) : environ 2,510 millions de barils/jour. Production assurée à hauteur de 87% par l’émirat d’Abu Dhabi et représente 8% de la production de l’O.P.E.P.

Réserves de pétrole des ÉAU : estimées à 97,8 milliards de barils.

Ville d’Abu Dhabi.

Capitale de l'émirat homonyme et de la fédération des Émirats arabes unis.

Situation géographique : île du golfe Persique très proche du continent.

Fondation : créée en 1791 par la tribu bédouine des Bani Yas avec à leur tête Shakhbut bin Dhiyab.

Population : 597 000 habitants (recensement de 2005) ; dont 80 % d’expatriés venus de l’Extrême-Orient, de l’Inde, de l’Europe et des États-Unis.

Éducation supérieure :

Université Paris-Sorbonne Abu Dhabi. Créée le 19-02-2006 dans le cadre d’un accord de coopération internationale entre l’Université française Paris-Sorbonne (Paris IV) et le ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche des Émirats arabes unis.

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