Chef des Sioux-Minnecoujous

Le chef minnecoujou Lame Deer trouve la mort dans un combat contre les soldats du colonel Nelson Miles, alors que lui et les siens faisaient leur reddition. Deux de ses descendants, John Fire et Archie Fire se sont fait connaître par leurs témoignages sur la culture et la spiritualité lakota. 

Lame Deer ("Tahca Ushte" en lakota) est un chef influent parmi les Minnecoujous. Il participe entre 1866 et 1868 à tous les combats pendant la guerre de Red Cloud dans la vallée de la Powder River. Puis, dix ans plus tard, avec ses guerriers, il participe également à la guerre des Black Hills. Il est aux côtés de Crazy Horse à la bataille de Rosebud River puis à celle de Little Bighorn, le 25 juin 1876. Après la victoire, Lame Deer et les siens trouvent refuge dans le nord-est du Territoire du Montana.

Muddy Creek (7 mai 1877)

Les Indiens campent le long de Muddy Creek. Le 7 mai 1877, le colonel Nelson A. Miles survient avec deux compagnies de cavalerie pour les contraindre à se rendre. Hump, un chef minnecoujou qui a déposé les armes quelques temps auparavant, accompagne Miles afin de veiller à ce que la reddition des guerriers minnecoujous se déroule sans incident. Soucieux d’épargner les femmes et les enfants qui les accompagnent, et sur les conseils de Hump, Lame Deer et ses guerriers se présentent au camp de Miles avec un drapeau blanc pour parlementer. Lame Deer dépose son fusil sur le sol, puis crie le mot : "Kola ! Kola ! " (ami) pour montrer ses intentions pacifiques. Un éclaireur de l'armée en profite pour faire feu sur le chef désarmé. Mortellement touché, Lame Deer reprend son arme et tire en direction de Miles sans l'atteindre. Une fusillade s’engage. Une douzaine de guerriers trouvent la mort, quatre soldats sont tués. Les Minnecoujous ont perdu l'un de leurs chefs importants en la personne de Lame Deer. Les armes, les chemises et les coiffures de guerre des guerriers morts sont emportées comme "souvenirs" par le colonel Miles et ses officiers.
Le nom de Lame Deer a été donné à la capitale de la réserve des Cheyennes du Nord.

John Fire Lame deer

L’un de ses petits-fils, connu sous le nom de John Fire Lame Deer, né en 1903 et mort en 1977, perpétue le souvenir de sa famille et la spiritualité de son peuple. Homme-médecine et militant de la cause des traditionalistes indiens dans les années 1960-1970, il publie en 1972 "Lame Deer, Seeker of Visions", en collaboration avec Richard Erdoes, un livre paru en français sous le titre "De Mémoire indienne".

Archie Fire Lame deer

L’un des fils adoptifs de John Fire, Archie Fire Lame Deer, né en 1935, s’est fait connaître depuis le début des années 1980 par plusieurs ouvrages et des séries de conférences sur la culture et la spiritualité lakota, une personnalité assez contestée, souvent accusé de "vendre" à son profit la spiritualité de son peuple.