Jackson Andrew (1767-1845)

Officier général et homme d'état américain.

Après s’être fait une solide réputation de "tueur d’Indiens" durant la guerre contre les Creeks, Jackson est élu président en 1828. En 1830, il obtient du Congrès le vote de la loi de déplacement des Indiens qui contraindra tous les Indiens vivant encore à l’est du Mississippi à émigrer vers l’Ouest.

 
Andrew Jackson est né le 15 mars 1767 à Waxhaw, en Caroline du Sud. A quatorze ans, il prend part aux tout derniers épisodes de la Guerre d’Indépendance américaine. Il fait des études de droit jusqu’en 1787. Sénateur en 1797, il obtient l’année suivante un siège à la Cour suprême du Tennessee. Il y révèle l’impétuosité de son caractère et une solide connaissance de la loi.

Après l’attaque de Fort Mims en Alabama par les guerriers Bâtons Rouges du chef Red Eagle, Jackson lève une armée de volontaires pour combattre les Indiens. Il attaque les Creeks à Tallassatchee, puis à Talladega. Le 27 mars 1814, il remporte une victoire décisive à Horseshoe Bend, sur la rivière Tallapoosa, qui met fin à la révolte des Bâtons Rouges. Ses soldats le surnomment "Old Hickory" (Vieux Peuplier)

Pendant la Guerre de 1812 contre les Anglais, Jackson s’empare de Pensacola dans le nord de la Floride, alors possession espagnole. Puis dans les premiers jours de 1815, le général Jackson remporte la bataille de la Nouvelle-Orléans, empêchant le débarquement des Anglais.
En 1818, il organise une campagne contre les Seminoles réfugiés en Floride, à ce moment colonie espagnole. L’année suivante la Floride devient le vingt-septième état américain et Jackson en est le gouverneur. De 1823 à 1825, il est sénateur du Tennessee.

Il est battu à l’élection présidentielle de 1824, mais en 1828, il devient le septième président de l’Union. Son élection représente la première victoire de l’Ouest démocrate sur les Etats de l’Est. Il inaugure le "spoils system" (système des dépouilles) en attribuant les principaux postes administratifs fédéraux aux membres de son parti. Ardent partisan de l’exil des Indiens à l’ouest du Mississippi, il fait voter par le Congrès en 1830, l’ "Indian Removal Act", la Loi de Déplacement des Indiens qui ordonne la déportation des nations indiennes de l’Est en Territoire Indien.

En 1832, Jackson est réélu. La même année, il rencontre à Washington le chef Black Hawk après sa reddition et nomme chef des Sauks son ami Keokuk, le fidèle allié des Américains.

En 1835, il engage des troupes en Floride pour répondre aux attaques des Seminoles conduits par Osceola.
La dernière année de son mandat est marquée par la guerre d’Indépendance du Texas qui culminera à la fameuse bataille d’Alamo. Son homme de confiance, Van Buren, ayant été élu à la présidence en 1836, Jackson continue d'exercer son influence sur la politique et marque son époque en accroissant l'autorité présidentielle et en renforçant la démocratie américaine.

Il meurt le 8 juin 1845 à Hermitage près de Nashville, au Tennessee. Son nom a été donné à la capitale de l’état du Mississippi. Son portrait figure sur le billet américain de vingt dollars.