Guillaume II d'Eu
Publié le:31/12/2009

Comte castré pour rébellion

Guillaume II d’Eu (1049-1096) est un comte normand fidèle à son roi, mais qui, victime de la pire des ingratitudes, se met à conspirer contre lui. Après avoir perdu un duel judiciaire il est castré et a les yeux crevés.

 

LE PLUS ACTIF DES PARTISANS DU ROI  (1089-1091)

 

Dans un premier temps Guillaume est un partisan fidéle du duc de Normandie, Robert  Courteheuse, frère du roi. Mais à partir de 1088, le roi Guillaume II d'Angleterre, dit le Roux, du fait de ses moyens financiers essaie de s'attacher les services des seigneurs normands, même les partisans de Robert Courteheuse. Le roi d'Angleterre veut envahir le duché. À l'été 1090, la majeure partie des barons de la Haute-Normandie, avec un noyau de fidèles centré sur le comté d’Eu s'est ralliée. Guillaume II d'Eu change peut-être de camp du fait que lui, comme son ami le comte Étienne d'Aumale, a des terres en Angleterre. Le roi Guillaume II n’hésite pas à leur promettre de vastes domaines.

Guillaume d’Eu ravage le Gloucestershire en 1089, après avoir pillé le château de Berkeley. Pendant l’été de 1089, le duc Robert Courteheuse assiège son château d’Eu et celui de La Ferté.

En février 1091, le roi débarque en Normandie et s'installe au château d’Eu. Le duc ne s'oppose pas à cette invasion. Les deux frères font la paix par le traité de Caen. Par cet accord, le roi Guillaume II d'Angleterre, dit le Roux, conserve le comté d’Eu aux dépens du comte Guillaume II d'Eu.

 

LE PIRE ENNEMI DU ROI (1091-1096)

 

Néanmoins, Guillaume succède à son père, Robert d’Eu en tant que 5^e comte d'Eu en 1093 et comme Lord d’Hastings, mais aussi seigneur de Stonehouse, Badgworth, Gloucester, Winford, Frome, Swyre, More Crichel, Long Crichel, Bradford, Dorset, Hinton, Laverton, Yeovil, Tickenham, Somerset, Arlesey, Edworth, Sundon, Beds et de plusieurs autres châteaux, terres, manoirs...

L’ingratitude de son souverain fait de cet ancien fidéle allié son pire ennemi. Dès 1092, Guillaume, comte d’Eu, Étienne d'Aumale et Robert de Montbray, riche et puissant baron anglo-normand, comte de Northumbrie, se rebellent contre le roi Guillaume II d'Angleterre, dit le Roux.

En 1095, le comte d’Eu est l'un des participants d'une conspiration qui doit placer Étienne d'Aumale sur le trône anglais, conspiration dont font partie, outre Guillaume, son cousin et administrateur de ses biens, ÈWilliam d’Aldrie, Robert de Montbray et Roger de Lacy. Les rebelles confisquent quatre bateaux de commerce norvégiens et refusent la demande du roi pour renvoyer les marchandises. Quoi qu'il en soit, la diligence du roi prévient l'effet du complot, déconcerte ceux qui l'avaient tramé. Robert de Montbray et le comte d’Eu se défendent quelque temps dans le château de Bamburgh.

 

CASTRÉ

 

Après l'échec de cette rébellion, Guillaume II d'Eu nie avoir eu part à la conjuration et pour s'en justifier, il se bat contre Geoffrey Baynard, ancien shérif du Yorkshire. Il perd ce duel judiciaire, est castré et a les yeux crevés. Il ne survit pas à ses mutilations.C'est Hugues d'Avranches, comte de Chester, frère de sa seconde femme, Helisende, qui demande à ce qu’il soit castré, car Guillaume entretient de nombreuses maîtresses et leur fait des bastards. Le supplice du comte Guillaume est de l'an 1096, suivant The Anglo-Saxon Chronicle.

Le trait suivant, rapporté par Guibert de Nogent, en fournit la preuve : Après la publication de la première croisade, comme on se prépare à partir pour la Terre Sainte, les bourgeois de Rouen, réfléchissant sur le grand nombre de juifs qui habitent leur ville, se disent entr'eux : ''Qu'est-il besoin d'aller jusqu'en Orient pour attaquer les mécréants, tandis que nous avons parmi nous des juifs qui sont les plus grands ennemis de Jésus-Christ ?'' Là-dessus ils prennent la résolution de les massacrer tous ; et les ayant rassemblés de force ou par adresse dans une église, ils les égorgent, n'épargnant que ceux qui consentent à se faire chrétiens. Le comte Guillaume II d’Eu, présent à cette scène affreuse, a compassion d'un petit juif qui tombe entre ses mains, le sauve du carnage, et le remet à la

comtesse sa mère, qui, l'ayant reçu avec plaisir, lui demande s'il veut être chrétien. L'enfant, craignant la mort, témoigne qu'il le désire. Aussitôt on le mène à l'église, où il reçoit le baptême, et prend le nom de celui à qui il doit la vie. Guibert de Nogent dit avoir appris ce fait de la comtesse elle-même ; et il ajoute qu'elle prit soin, à l'éducation de ce néophyte, et lui appris le latin. Puis craignant, dit-il, que ces parents ne le pervertissent comme ils l'avaient tenté plusieurs fois, elle le place dans l'abbaye Saint-Germer-de-Fly, où il fait profession et devient un excellent religieux.

Guillaume II d'Angleterre ne survit pas longtemps à Guillaume II d'Eu.

SES ALLIANCES

 

Guillaume II d’Eu épouse en premières noces Béatrix de Bully. Une grande partie de la puissance de la famille Busli, originaire de Bully, terre voisine du comté d’Eu vient de leurs liens avec les comtes d’Eu. La mère de Béatrix de Bully, Muriel, est une favorite de la reine, peut-être une dame d’honneur ou une parente. La reine lui donne le manoir de Sandford pour son mariage. Guillaume II se remarie avec Helisende de Chester, fille de Richard Goz, comte d'Avranches et d’Emma dont l'identité n'est pas certaine, peut-être la fille de d'Herluin de Conteville et d'Arlette de Falaise.

Guillaume II d’Eu est le père entre autres d’Henri d'Eu, 6e comte d'Eu (ca 1075-1140).

 

SOURCES :

 

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Dupin (André Marie Jean Jacques), Mémoires de M. Dupin, publié par H. Plon, 1855, v.2.

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