Chinook

Nation indienne du nord-ouest de l’Etat de Washington

Les Chinooks vivaient près de l’estuaire de la rivière Columbia. Toute leur économie reposait sur la pêche au saumon. Ils pratiquaient la déformation du crâne des enfants et étaient surnommés "Têtes Plates". Ce nom a été souvent donné à d’autres nations salish qui ne pratiquaient pas cette déformation.
Les Chinooks étaient de très actifs commerçants qui, depuis les années 1780, servaient d’intermédiaires entre les Blancs installés sur les côtes et les tribus indiennes de l’intérieur. L’expédition de Lewis et Clark les rencontre en 1806.
Les Chinooks sont presque totalement anéantis par une épidémie de variole en 1829. Les survivants se dispersent alors chez d’autres peuples de la région et, à l’occasion des recensements de la fin du XIXème siècle, la plupart sont comptés avec les Quinaults.
Pourtant, en 1981, un groupe de Chinook a demandé à être reconnu comme tribu par l’état fédéral.
Le "chinook" est également le nom d'un vent chaud et sec qui descend des Montagnes Rocheuses.