Nation indienne de la basse vallée du Mississippi

Habiles agriculteurs et guerriers redoutables, ils constitueront l’une des "Cinq Nations Civilisées". Déportés vers l’Ouest en 1832, ils vivent actuellement dans l’est de l’Oklahoma. 

Vivant dans une nature riche et un climat doux, les Chickasaws mènent une vie aisée. Les femmes cultivent de petits champs sur un sol alluvial particulièrement fertile, récoltent les nombreuses plantes comestibles, font des travaux de poterie et de vannerie. Les hommes pêchent, chassent le cerf et le daim, construisent les canoës et les habitations légères recouvertes d’écorce et de feuilles. Bien qu’ils soient des guerriers redoutés, défendant jalousement leur territoire contre les Choctaws et les Creeks, ils sont connus pour leur générosité et leur hospitalité.

Contre les espagnols

A l’automne 1540, les Chickasaws accueillent l’expédition d’Hernando De Soto. Bientôt, De Soto exige des chefs chickasaws qu’ils lui donnent deux cents porteurs pour continuer son voyage. Une telle demande est considérée comme une insulte par les Indiens qui se montrent beaucoup moins amicaux. Peu de temps après, les Espagnols s’emparent de trois Chickasaws qu’ils accusent de leur avoir volé des cochons. Deux sont pendus, le troisième a les mains coupées. Les Chickasaws se vengent. Ils surprennent les Espagnols qui avaient établis leurs quartiers à Pontotoc, un village indien abandonné. Une cinquantaine d’Espagnols sont tués ou grièvement blessés.

contre les français

Ce n’est que deux cents ans plus tard que les Chickasaws auront à nouveau à faire aux Blancs. 
Les Français de Louisiane qui ont, en 1731, détruit la nation Natchez pour venger l’attaque de Fort Rosalie, reprochent aux Chickasaws d’avoir donné asile aux réfugiés natchez. Comme les Chickasaws refusent de livrer les Natchez, les Français décident de les punir. Entre 1736 et 1739, des "coureurs des bois" d’origine française venant du Canada, soutenus par des centaines de guerriers choctaws, miamis et illinois, lancent une série d’offensives contre les Chickasaws dont les villages fortifiés demeurent imprenables.
En 1756, le gouverneur français de Louisiane décide de les détruire définitivement. Mais les Chickasaws sont maintenant alliés aux Anglais et l’expédition française échoue. Armés par les Anglais, les Chickasaws combattront leurs ennemis creeks jusqu’à la fin du XVIIIè siècle.

En territoire indien

Les Chickasaws doivent émigrer à l’ouest du Mississippi dès 1822 et s’installer au Kansas. En 1837, les Choctaws les accueillent sur leur réserve du Territoire Indien et leur accordent la nationalité choctaw. Les Chickasaws  obtiennent en 1855 une réserve séparée, prise sur la réserve choctaw. Quand la Guerre de Sécession éclate en 1861, ceux des Chickasaws qui, avec une partie des Creeks, des Cherokees et des Seminoles sont restés fidèles à l’Union doivent fuir vers le Kansas, dans des conditions épouvantables, traqués par les Confédérés et des Indiens partisans du Sud.
A la fin de la guerre, les survivants regagnent leur réserve qui, comme celles des autres tribus du Territoire Indien, sera réduite par l’application de la loi Dawes sur le lotissement des terres.