Catawba

Nation indienne qui vivait dans les actuels états des Carolines

Environ six mille au début du XVIIIè siècle, les Catawbas sont des agriculteurs sédentaires, vivant dans des maisons recouvertes d’écorce. Ils ont une grande réputation d’hospitalité.
Une étude poussée de leur langage a permis de découvrir que, comme leurs voisins les Biloxis, les Tunicas et les Yuchis, ils faisaient partie d’un petit groupe de peuples de langue siouane isolé au milieu de tribus de langue muskoguienne.
Leurs ennemis traditionnels sont les puissants Cherokees. Au début du XVIIIè siècle, les Catawbas s’allient aux  Anglais contre les Cherokees. En 1711, ils les aident à combattre les Tuscaroras de Caroline du Nord. Pourtant en 1715, eux-mêmes menacés par les empiétements des colons anglais, ils participent à la révolte des Yamassees contre l’oppression britannique. Deux épidémies de variole en 1738 et 1758 tuent plus de la moitié de la population catawba.
A nouveau menacés par les Cherokees, les Catawbas s’allient aux Anglais en 1775. Le soutien qu’ils apportent aux Anglais leur vaut l’inimitié d’autres Indiens, en particulier des Shawnees. 
Réduits à quelques centaines d’individus par les guerres et les maladies, les Catawbas qui ont trouvé refuge chez leurs anciens ennemis, accompagnent les Cherokees dans leur exil en Territoire Indien. La plupart s’installent sur la réserve des Choctaws. 
Un petit groupe de Catawbas demeure sur une réserve de Caroline du Sud. En 1962, en application de la politique de "termination" qui met fin aux liens particuliers des Indiens avec le pouvoir fédéral, les terres de la réserve sont partagées entre les membres de la tribu ou vendues, et la nation catawba  disparaît.