BERLIET Victoria - 1897

Le Premier Mécène dans le secteur de l'automobile Monsieur Portes.

Après une première réalisation, Marius Berliet met un an à réaliser et à parfaire sa première commande.

La voiture est équipée d’un moteur de sa fabrication monté à l’arrière et refroidi à l’air par des ailettes fixé sur un triangle oscillant à une rotule de réaction centrale. Les bielles manoeuvrent un colossal volant extérieur qui engrène un train de pignons donnant deux vitesses par baladeur.

Marius Berliet invite son client un soyeux lyonnais, Monsieur Portes à un essais de sa victoria sur le trajet Lyon-Villefranche et retour. Les soixante kilomètres sont parcourus sans aucun incident, l’engin atteint 40 km/h en pointe et gravi les pentes à 15 % du mont Cindre.

A l’arrivée, Monsieur Portes est convaincu et admiratif, il refuse la livraison. Monsieur Portes devient mécène en disant : Votre voiture est formidable, mais je n’en veux plus ! Gardez là ! Et conservez mes 10 000 francs d’arrhes déjà versés.