Larousse Médical 2006Éd. 2006
L

lévulose

fructose

levure

Champignon microscopique permettant la fermentation de certains aliments (bière, pain, etc.).

   Il existe de nombreux genres et espèces de levures, dont les plus connues sont les saccharomycètes, qui ont la propriété de transformer le sucre en alcool (levure de bière, levure de boulanger).

   On les trouve en vente en pharmacie, dans les grandes surfaces, en boulangerie ou encore dans les magasins spécialisés en produits diététiques. À l'état sec, les levures peuvent être consommées comme complément en vitamines B1, B2, B6, B9, B12 et PP, qu'elles renferment en très grande quantité. Leur intense activité de fermentation limite cependant leur utilisation à un maximum de deux cuillerées à soupe par jour.

   À côté de ces champignons utilisés dans l'alimentation, il existe d'autres levures qui peuvent provoquer des maladies chez l'homme. Ce sont diverses levuroses dont les plus connues sont les candidoses et le pityriasis versicolor.

LH-RH

Hormone hypothalamique stimulant la sécrétion hypophysaire des deux gonadotrophines (LH et FSH).

Synonyme : GnRH.

LH

hormone lutéinisante

liaison génétique

Association préférentielle constatée au cours des générations entre deux gènes différents.

   Une liaison génétique démontre la proximité de deux gènes sur un même chromosome. Les caractères que portent ces gènes proches les uns des autres se transmettent ensemble à la descendance.

lichen

Nom donné autrefois à plusieurs maladies dermatologiques présentant certaines similitudes à l'examen clinique.

   Cette classification comprenait notamment le lichen plan et le lichen scléro-atrophique, maladies reconnues aujourd'hui comme étant de nature différente. Actuellement, le terme de lichen, employé seul, est synonyme de lichen plan.

lichen plan

Maladie dermatologique caractérisée par l'apparition de petites taches saillantes.

   Le lichen plan s'observe surtout entre 30 et 60 ans.

CAUSES

Elles sont le plus souvent inconnues. Il existerait un terrain psychologique favorisant (stress, traumatisme affectif). Dans certains cas, la maladie est associée à un diabète, à une hypertension artérielle ou à certaines affections du côlon (colites chroniques). D'autres cas sont liés à la prise de médicaments comme les sulfamides, les sels d'or.

SYMPTÔMES ET SIGNES

Les lésions typiques du lichen plan sont des papules de couleur violine, parcourues de fins réseaux blanchâtres. Ces lésions démangent et apparaissent symétriquement à la face antérieure des poignets (prolongement de la paume), sur le dos des mains et les avant-bras, parfois dans le dos et sur les chevilles. Dans certains cas, les papules se groupent et forment des bandes ou des anneaux.

   Le lichen plan peut atteindre le cuir chevelu, les ongles et les muqueuses à la face interne des joues. Il prend, dans ce dernier cas, l'aspect d'un réseau de lignes blanches ou, parfois, celui d'une épaisse plaque blanche.

DIAGNOSTIC ET TRAITEMENT

Le diagnostic repose essentiellement sur l'examen clinique des lésions. En cas de doute, une biopsie est pratiquée. La maladie est le plus souvent traitée par application locale, durant plusieurs semaines, de corticostéroïdes, souvent associés à des anxiolytiques par voie orale. Des traitements plus puissants, comme la corticothérapie générale (par voie orale) ou la puvathérapie (utilisation conjointe d'une substance stimulant la pigmentation, le psoralène, et de rayons U.V. A.), sont réservés aux formes très étendues.

lichen scléro-atrophique

Maladie chronique de la peau et des muqueuses, d'origine inconnue, touchant principalement les zones génitales.

DIFFÉRENTS TYPES DE LICHEN SCLÉRO-ATROPHIQUE

— Le lichen scléro-atrophique de la vulve, ou kraurosis de la vulve, touche la femme à partir de 50 ans. Il se traduit par des démangeaisons vulvaires, des brûlures à la miction et des douleurs pendant les rapports sexuels, ces symptômes s'associant à une décoloration de la vulve, qui prend une teinte blanc nacré ou ivoire.

— Le lichen scléro-atrophique de l'homme se traduit par des lésions blanchâtres. Elles peuvent affecter le gland et le méat - et entraîner un rétrécissement urétral - ou le sillon balanopréputial (situé entre le gland et le prépuce) ; les lésions forment dans ce cas des anneaux, provoquant un resserrement pathologique, parfois un phimosis.

— Le lichen scléro-atrophique de la peau se traduit par de petites papules blanc nacré, isolées ou confluant en placards et touchant le cou, le dos et la racine des membres. Ces lésions peuvent s'associer à un lichen scléro-atrophique génital.

DIAGNOSTIC ET TRAITEMENT

Le diagnostic repose sur l'examen au microscope d'un prélèvement des lésions ; le traitement, sur l'application locale de corticostéroïdes ou d'androgènes (hormones masculines), contre-indiqués chez l'enfant et la femme enceinte. Un traitement chirurgical (circoncision) peut être envisagé dans le cas du lichen scléro-atrophique de l'homme.

ÉVOLUTION

Les lésions dues au lichen scléro-atrophique dégénèrent dans certains cas en tumeur maligne. Cette évolution se signale par l'apparition d'indurations et de petits saignements.

   Une surveillance régulière est donc indispensable. En cas de doute, une biopsie est pratiquée, suivie, au besoin, de l'ablation chirurgicale des lésions.

lichénification

Processus de transformation de la peau qui prend un aspect évoquant certains lichens.

— Les lichénifications primitives, ou névrodermites, sont des maladies à caractère souvent psychosomatique, qui se manifestent par des placards où la peau est épaissie et parcourue par un quadrillage grossier de sillons, siégeant sur la nuque, le bas du dos, les chevilles.

— Les lichénifications secondaires sont des lésions provoquées par le grattage répété et prolongé de plaques d'eczéma ou de psoriasis, dont l'aspect se trouve ainsi modifié. Elles prennent l'apparence de placards de couleur violine, mal délimités, souvent prurigineux.

   Le traitement fait surtout appel aux applications locales de corticostéroïdes, éventuellement associés aux anxiolytiques par voie orale.