Le mois de décembre se caractérise jusqu'au solstice d'hiver par l'alternance de périodes froides, imputables à des situations anticycloniques (du 1 au 3 et du 7 au 12), et de périodes douces et pluvieuses (du 4 au 6 et du 12 au 21). L'advection d'air tropical survenue le 18 explique les températures anormalement élevées notées sur l'ensemble du pays : 23 °C à Biarritz, 19 °C à Toulouse et 15 °C à Paris. Les brouillards sont très fréquents en plaine et dans les vallées montagnardes. À la veille des vacances de Noël, l'enneigement est médiocre dans toutes les stations françaises de sports d'hiver ; l'insolation est, par contre, très bonne au-dessus de 600 m d'altitude.

Les États-Unis subissent à partir du 14 décembre une vague de froid hivernal ; tempêtes de neige et blizzard s'étendent à tout le territoire, y compris les États de l'Ouest : Oregon, Nevada, Arizona, Californie et Nouveau-Mexique.

Philippe C. Chamard